Je vous propose à travers cet article de vous expliquez qu’est-ce qu’une partition ainsi que les forces et faiblesses des principaux format de partition.
Qu’est-ce qu’une partition
Une partition au sens informatique est une section (partie) d’un support de stockage.
Plus concrètement, n’importe quel support (disque dur, disque SSD, clé USB) peut être divisé en partition(s). Même si vous ne souhaitez pas diviser votre support, vous aurez quand même une unique partition.
À quoi sert une partition
Il est souvent très utile de créer plusieurs partitions sur un même support.
Cela permet notamment de séparer les informations du système d’exploitation (OS) de vos données personnels.
Certains OS ajoutent une partition cachée qui vous permet de restaurer votre ordinateur à son état initial en cas de gros problème. Cela peut être une bonne chose mais attention à vos données personnelles, elles risquent fort d’être écrasées dans la manipulation. Faites des sauvegardes régulièrement (je vais rédiger rapidement un article sur ce sujet très important).
Autre exemple avec un disque externe. Vous pouvez créer une partition « Photos » qui contiendra toutes les photos que vous avez prises et une autre partition Données pour toutes les autres données.
Les formats de partition
Une partition est formatée suivant un format. Le format décrit la façon dont les fichiers et les dossiers sont enregistrés sur le support. Il existe plusieurs dizaines de formats de partition différents mais voici les principaux formats que vous serez amené à rencontrer en informatique « grand public » :
- Fat32, exFat, NTFS sous Windows
- Ext4, BTRFS, ZFS, XFS sous Linux
- HFS+, APFS sous MacOS
Avantages et inconvénients des principaux formats de partition sous Windows
Fat32
C’est le format le plus ancien
Avantage : Il est très largement supporté par Windows mais également par les autres systèmes d’exploitation et une multitude de matériels (par exemple pour stocker de la musique que vous allez lire sur un auto radio, rien de tel qu’une clé USB formatée en Fat32).
Inconvénients :
- Les fichiers ne peuvent pas faire plus de 4Go
- Il n’y a pas de gestion des permissions et pas de journalisation
exFat :
Format plus récent, c’est une évolution du format Fat32.
Avantages :
- Il est relativement bien supporté (un peu moins que Fat32).
- Il sait gérer les fichiers dont la taille est supérieure à 4Go.
Inconvénients :
- Toujours pas de gestion des permissions et de la journalisation
NTFS :
Format initialement développé pour les versions Server de Windows
Avantages :
- Gère les fichiers sans limite de taille
- Gère les permissions et la journalisation
- Il est également possible d’activer la compression « à la volée » sur une partition NTFS (cela génèrera plus d’espace disque même si vous perdrez très légèrement en performance).
Inconvénients : Ce format de partition n’est pas supporté partout et il sera moins adapté aux clés USB (usure du support un peu plus rapide en NTFS par rapport à Fat32/exfat).
Avantages et inconvénients des principaux formats de partition sous Linux
Ext4
C’est le format le plus utilisé sous Linux. Il est fiable et éprouvé
Avantages :
- Très fiable
- Performances solides tout en consommant peu de ressources
- Supportés partout
Inconvénients :
- Pas de fonctionnalités modernes (snapshot, compression)
BTRFS
Développé par Oracle, c’est un format récent qui apporte des fonctionnalités novatrices
Avantages :
- Snapshots et rollbacks natifs
- Compression à la volée (transparente)
- Gestion intégrée des volumes/sous-volumes
- Redimensionnable à chaud
Inconvénients :
- Complexité plus élevée que Ext4
- Performances parfois irrégulières
ZFS
Développé par Sun Microsystems il est très robuste et peut gérer des capacités de données quasi illimitées
Avantages :
- Très fiable pour les gros volumes et les serveurs
- Compression à la volée efficace
Inconvénients :
- Très gourmands en RAM (≥ 8 Go)
- Moins adapté aux petites machines
XFS
Développé par Silicon Graphics et Red Hat c’est le système de fichier par défaut de Red Hat Entreprise Linux en version 7.
Avantages :
- Très performant pour les gros fichiers et les gros volumes
- Très stable
Inconvénients :
- Pas de snapshot natifs
- Récupération des données plus difficile
- Moins adapté aux petits fichiers
Avantages et inconvénients des principaux formats de partition sous MacOS
APFS (Apple File System)
Système de fichier développé par Apple pour ses systèmes d’exploitation, il est disponible à partir de MacOS High Sierra (sorti fin 2017) au début principalement pour les disques SSD*
Avantages :
- Optimisé pour les SSD
- Snapshots natifs
- Clones instantanés
- Chiffrement intégré
- Globalement très fiable
Inconvénients :
- Moins performant sur les disques durs mécaniques
- Compatibilité limité hors écosystème Apple
HFS+ (Mac OS Extended)
Système de fichier « historique » d’Apple
Avantages :
- Stable et mature
- Meilleures perfomances sur HDD que APFS
- Compatible avec anciens macOS
Inconvénients :
- Pas de fonctionnalités modernes (clones, snapshot, …)
- Moins optimisé pour les SSD
- Progressivement abandonné par Apple
- MacOS support en outre les systèmes de fichiers exFAT et FAT32
Conclusion
Vous avez maintenant une idée précise de l’intérêt des partitions, des avantages et des inconvénients des différents formats supportés par les systèmes d’exploitation les plus courant.
En dehors de l’intérêt premier de cloisonnement des données (pour séparer le système d’exploitation et les fichiers de fonctionnement des logiciels de vos données personnelles), les formats récents vous permettent une utilisation avancée des partitions avec des fonctionnalités très puissantes et novatrices.
Nous verrons très prochainement comment utiliser le logiciel libre GParted pour gérer vos partitions (création, suppression, réduction, agrandissement, déplacement).
Annexe
Permissions : Informations additionnelles aux fichiers/répertoires qui permettent de restreindre les droits d’accès en lecture/modification/exécution.
Journalisation : Technique avancé permettant de conserver l’intégrité d’un système de fichier même en cas de coupure brutal de l’OS (plantage, coupure de courant, …).
SSD : de l’anglais Solid State Drive est un disque dur constitué uniquement de mémoire flash. Il est par nature beaucoup plus rapide qu’un disque dur « mécanique ».
HDD : de l’anglais Hard Disque Drive est un disque dur « mécanique » constitué de disques magnétiques tournant à grande vitesse lues par des têtes de lecture (c’est dans l’idée le même principe que le bras de lecture d’un tourne disque qui lirait un disque vinyle).
Snapshot : En français, un « instantané » est une sauvegarde de l’état d’un système à un instant donné. Par opposition à une sauvegarde « classique », un instantané est réalisé très rapidement sur les systèmes qui implémentent cette fonctionnalité avancée.
Rollbacks : Action qui consiste à restaurer un snapshot préalablement créé (pour retrouver le système de fichier exactement comme il était au moment du snapshot).
Compression « à la volée » : Compression/Décompression réalisée de façon transparente pour l’utilisateur. Ainsi vous n’avez pas à créer d’archives pour compresser les fichiers. C’est assez intéressant comme option mais vous n’aurez pas les taux de compression très « compétitifs » des fichier 7z par exemple. Une légère perte de performance sera également présente (votre OS doit décompresser le fichier stocké afin de pouvoir l’exploiter).